Taliban on viisi vuotta kestäneen valtakautensa aikana sulkenut naiset lähes kokonaan työelämän ulkopuolelle ja estänyt heiltä kouluttautumisen. Naisten liikkumista ja pääsyä puistoihin sekä vapaa-ajan keskuksiin on rajoitettu.
BBC seurasi kahden vuoden ajan Talibanin vaikutusvaltaisia jäseniä ja tapasi miehiä, jotka toimivat ennen liikkeen komentajina, suunnittelivat itsemurhaiskuja tai piileskelivät vuosia. Nyt he työskentelevät virkamiehinä ja turvallisuusjoukoissa.
Taliban pyrkii BBC:n mukaan esiintymään hallintokykyisenä ja maltillisena liikkeenä, mutta sen suhtautuminen moniin yhteiskunnallisiin kysymyksiin vaikuta juuri muuttuneen Talibanin 1990-luvun valtakaudesta.
Pohjois-Afganistanissa BBC seurasi tapaamista, jossa 18-vuotias nainen pyysi Taliban-kuvernööri Abdullah Sarhadilta apua avioeroon. Nainen kertoi miehensä pahoinpidelleen häntä kuukausien ajan.
Sarhadi kehotti naista harkitsemaan eroamista uudelleen ja pohtimaan, kuka ottaisi tämän myöhemmin vaimokseen. Nainen piti kuitenkin kiinni päätöksestään.
Myöhemmin kuvernööri kuvaili BBC:n mukaan naisia ”älyltään vajavaisiksi”. Paikalla olleet miespuoliset virkamiehet ja muut kuulijat nauroivat kommentille.
Sarhadi on entinen Taliban-komentaja, joka osallistui liikkeen ensimmäisen valtakauden toimintaan. Hän sanoo BBC:lle tuhonneensa omin käsin osan Bamiyanin kuuluisista Buddha-patsaista eikä kadu tekoaan.
– Miksi minun pitäisi katua? Se oli Jumalan tahto, Sarhadi sanoo.
Myös Talibanin hallinnon tiedottaja Zabihullah Mujahid puolustaa naisia koskevia rajoituksia uskonnollisilla perusteilla. Taliban ilmoitti vuonna 2021, että naiset saisivat työskennellä ja opiskella liikkeen määrittelemissä rajoissa. Mujahidin mukaan naisten työskentely esimerkiksi hänen omassa toimistossaan voisi kuitenkin johtaa ”moraalittomuuteen”.
Myös median toiminta on Afganistanissa muuttunut hyvin vaikeaksi. Taliban katsoo, että media ei saa julkaista islamilaisen lain vastaiseksi katsottua sisältöä.
Talibanin linja on erityisen tiukka Kandaharissa, joka on liikkeen historiallinen ydinalue. BBC:n mukaan miesten on siellä kasvatettava parta, radioasemat eivät saa soittaa musiikkia tai välittää naisten ääntä ja kuvaamista kaupungissa on rajoitettu.
Viiden valtavuoden jälkeen Afganistanin ongelmat eivät rajoitu oikeuksiin ja vapauksiin. Köyhyys, työttömyys ja talouden epävakaus ovat edelleen vakavia, ja YK mukaan suuri osa väestöstä ei pysty kattamaan edes perustarpeitaan.