Viron puolustusministeri Hanno Pevkur on esittänyt eversti Andrus Meriloa puolustusvoimien seuraavaksi komentajaksi. Lopullisen päätöksen tekee yleisradio ERR:n mukaan Viron hallitus ja parlamentin puolustusvaliokunta, mutta nimitystä virkaan pidetään käytännössä varmana.
Pevkur kertoo antaneen esityksensä presidentti Alar Karikselle, pääministeri Kaja Kallakselle, hallituspuolueiden puheenjohtajille ja puolustusvaliokunnan puheenjohtajalle.
– Näiden tapaamisten perusteella olen vakuuttunut, että voin ehdottaa eversti Meriloa, puolustusministeri sanoo.
Ennen virkaan astumista eversti Merilo pitää vielä ylentää prikaatinkenraaliksi.
Vuonna 1973 syntynyt Merilo on palvellut Viron puolustusvoimissa vuodesta 1994 lähtien eri tehtävissä. Tällä hetkellä hän toimii 1. jalkaväenprikaatin komentajana. Merilo on osallistunut rauhanturvaoperaatioon Libanonissa ja kansainvälisiin sotilasoperaatoihin Kosovossa, Afganistanissa ja Irakissa.
Verkkouutiset löysi Viron puolustusvoimien Sõdur -lehden jutun, joka kertoo komentajaehdokkaan yhteydestä Suomeen.
Merilo on suorittanut Suomessa reserviupseerikurssin vuonna 1998. Lisäksi hän opiskeli vuosina 1998–2002 Suomen maanpuolustuskorkeakoulussa 85. kadettikurssilla.
Suomen lisäksi Merilo on opiskellut Britanniassa ja Yhdysvalloissa.
Viron puolustusvoimien nykyinen komentaja, kenraali Martin Herem jättää tehtävänsä 30. kesäkuuta.
