Yli neljä tuntia kestäneessä maratonlehdistötilaisuudessa torstaina Venäjän presidentti Vladimir Putin sanoi, että täysimittaisen hyökkäyksen Ukrainaan olisi pitänyt alkaa aikaisemmin.
– Tietäen, mitä tapahtuu nyt, vuonna 2022 olisin uskonut, että päätös (hyökkäyksestä) olisi pitäisi tehdä aikaisemmin. Meidän olisi pitänyt alkaa valmistautua noihin tapahtumiin ja sotilaalliseen erityisoperaatioon aikaisemmin, kertoo The Kyiv Independent.
Putin ilmaisi myös halukkuutensa käydä vuoropuhelua Yhdysvaltain tulevan presidentin Donald Trumpin kanssa milloin tahansa keskustellakseen Ukrainan sodan lopettamisesta.
Hän kuitenkin toisti Moskovan vaatimukset rauhansopimuksesta, mukaan lukien kaikkien alueellisten myönnytysten hylkääminen, ja ettei Ukrainasta saa tulla Naton jäsentä.
Vastauksena kysymykseen, onko hän oppinut itsestään mitään sodan aikana, Putin sanoi:
– Uskon, että Venäjä on vahvistunut paljon viimeisen kahden tai kolmen vuoden aikana. Miksi? Koska meistä on tulossa todella suvereeni maa. Olemme riippuvaisia vain harvoista. Pystymme seisomaan omilla jaloillamme taloudellisesta näkökulmasta.
