Kansainvälinen tutkimus kumoaa aiemmat epäilyt, joiden mukaan tupakoinnin aiheuttamat keuhkovauriot altistaisivat potilaan koronaviruksen vakavammalle taudinkuvalle.
Lähes 90 000 henkilön aineiston perusteella tupakoitsijoiden sairastumisriski oli 23 prosenttia muuta väestöä matalampi.
Aineistossa suurin osa potilaista oli 18–44-vuotiaita meksikolaisia, joista 40 prosentilla oli ainakin yksi perussairaus. Diabetes, ylipaino, korkea verenpaine ja keuhkoahtaumatauti olivat vahvasti yhteydessä vakavaan taudinkuvaan ja kuolemantapauksiin.
Utahin yliopiston tutkija Theodoros Giannouchosin mukaan tupakoitsijoiden todennäköisyys joutua sairaalahoitoon oli kuusi prosenttia muuta väestöä alhaisempi. Selvitys tehtiin yhteistyössä meksikolaisten, amerikkalaisten ja kreikkalaisten tutkijoiden kanssa.
Covid-19:ään sairastuneiden osalta ei löytynyt merkittävää eroa tehohoidon tarpeessa tai taudinkuvan vakavuudessa. Vastaavia havaintoja on tehty viime kuukausina myös Yhdysvalloissa, Kiinassa ja Euroopassa.
Ilmiö voi liittyä nikotiiniin, jonka on arveltu ehkäisevän viruspartikkelien tunkeutumista soluihin. Nikotiini voi myös hillitä kehon immuunivastetta, jonka ylireagointi on yhteydessä koronaviruksen aiheuttamiin hengenvaarallisiin oireisiin.