Sosiaalisessa mediassa jaettiin heinäkuun lopulla videoita, joiden väitettiin näyttäneen Malin kapinallisten tekemän hyökkäyksen maan asevoimia ja Venäjän Wagner-palkkasotilaita vastaan. Malin ja Algerian rajalla sijaitsevan kylän lähellä kuvatulla videolla näkyi ruumiita ja palavia ajoneuvoja.
Wagner-joukkojen arvioidaan kärsineen mittavia tappioita. Kapinallisten mukaan noin 50 venäläistaistelijaa surmattiin ja kaksi otettiin vangiksi. Kyseessä oli suuri nöyryytys Wagnerille, jonka taistelijat saapuivat Maliin maan itsevaltaisen johdon pyynnöstä loppuvuodesta 2021.
Kaksi vuorokautta iskun jälkeen Ukrainan sotilastiedustelu HUR:n tiedottaja sanoi Ukrainan tehneen yhteistyötä Malin pohjoisosissa toimivien kapinallisten kanssa. HUR:n väitettiin toimittaneen ”hyödyllistä tietoa ja muita asioita” mainitsematta yksityiskohtia. Kapinalliset ovat sanoneet pitävänsä yhteyttä myös Ranskan, Yhdysvaltain ja muiden valtioiden edustajiin.
Ukraina näkee Wagneria vastaan tehtävät iskut strategisena tavoitteenaan. Jo marraskuussa 2023 ukrainalaisten erikoisjoukkojen kommandojen sanottiin toimivan Sudanissa Venäjän palkkasotilaita vastaan.
– Meillä on sama uhka Venäjästä kuin Ukrainalla. Joten luonnollisesti osoitamme solidaarisuutta. Jaamme tietoja Wagnerin kyvyistä ja toimintatavoista, ja ukrainalaiset ovat luvanneet menevänsä vielä pidemmälle, Malin kapinallisten edustaja sanoi.
Le Monde -lehden lähteiden mukaan Ukrainan erikoisjoukot ovat kouluttaneet Malin kapinallisia pienten räjähteillä lastattujen droonien käytössä. Kapinallisia olisi koulutettu lennokkioperaatioissa keväällä maan pohjoisosissa.
Ainakin 300 Wagner-taistelijan sanotaan saapuneen Maliin heinäkuun lopulla maahan sijoitettujen yli 2 000 taistelijan tueksi.
