Kasvomaskin käyttö voi vähentää vakavien koronatapausten määrää, kertoo Kalifornian yliopiston tekemä tutkimus.
Tutkimusraportissa kerrotaan, että kasvomaskin käyttö voi vaikuttaa siihen, kuinka vakavan koronavirustaudin henkilö sairastaa. Kasvomaskin virusta ehkäisevä vaikutus perustuu siihen, että ne estävät käyttäjänsä hengitysteistä tulevien pisaroiden leviämistä ilmaan. Pääasiassa ne suojaavat siis muita ihmisiä kuin maskin käyttäjää, mutta tutkijoiden mukaan niillä voi olla myös käyttäjäänsä suojaava vaikutus.
− On todennäköistä, että maskit, jotka estävät pisaroiden pääsyä sisäänhengitykseen, voivat vähentää riskiä saada vakava covid-19-infektio, sanoo infektiotautien asiantuntija Monica Gandhi yliopiston tiedotteessa Fox Newsin mukaan.
− Mitä enemmän virusta saa kehoonsa, sitä sairaammaksi todennäköisesti tulee, hän lisää.
Tutkijat perustavat väitteensä epidemiologisiin havaintoihin. Gandhin ja muiden tutkijoiden mukaan maskien käyttö voi johtaa lievempiin ja vähempioireisiin koronavirustauteihin, koska ne vähentävät viruksen määrää, jota ihmiset sisäänhengittävät.
− Riippuen maskin tyypistä, ne suodattavat suuren osan partikkeleista, mutta eivät kaikkia, tutkimuksessa kerrotaan.
Maskeja käyttämällä voitaisiin siis päästä alhaisempiin kuolleisuuslukuihin ja lievempiin tautitapauksiin. Tutkijoiden mukaan aiheesta tarvitaan kuitenkin lisädataa.
Koronaviruksen toisen aallon yhteydessä on keskusteltu viruksen heikkenemisestä, koska kuolleisuusluvut ovat pysyneet kevään aaltoa matalammalla. Esimerkiksi monissa Aasian maissa vakavia tautitapauksia on ollut kevättä vähemmän.
Näin on ollut esimerkiksi Singaporessa, Japanissa, Taiwanissa, Thaimaassa ja Etelä-Koreassa, jossa maskien käyttö oli tutkijoiden mukaan jo valmiiksi sosiaalisesti hyväksyttyä.
Tutkimuksen mukaan aihetta on tutkittu hamstereilla siten, että covid-19-positiivisten hamstereiden ja terveiden hamstereiden häkkien väliin laitettiin kirurginen maski. Kokeen perusteella maski vähensi viruksen leviämistä, ja niille eläimille, jotka virukseen sairastuivat, kehittyi lievempiä oireita.
Monica Gandhi antaa esimerkin myös ihmisten maailmasta. Diamond Princess -risteilijällä todettiin keväällä 634 matkustajalla koronavirus. Heistä 18 prosentilla ei ollut oireita. Maaliskuussa argentiinalaisella risteilijällä todettiin 128 koronavirustartuntaa. Heistä 81 prosenttia oli oireettomia.
Gandhin mukaan merkittävä ero tapausten välillä oli, että argentiinalaislaivan matkustajille ja henkilökunnalle annettiin maskit käyttöön heti, kun yhdellä matkustajalla oli todettu koronavirus.
