Venäjälle palanneen oppositiovaikuttaja Aleksei Navalnyin pidätys ei tullut kenellekään asiaa seuranneelle yllätyksenä, muistuttaa Cardiffin yliopiston kansainvälisen politiikan professori ja Venäjä-asiantuntija Sergei Radtshenko.
– Kyse ei ole siitä, että [Venäjän presidentti Vladimir] Putin ”pelkäisi” Navalnyitä – kyse on Putinin uskottavuudesta. Hän oli viestittänyt, ettei hän halua Navalnyitä takaisin ja luvannut pidätystä, Radtshenko sanoo Twitterissä.
Mikäli Aleksei Navalnyi olisi päästetty vapaalle jalalle Moskovaan, olisi se johtanut professorin mukaan väistämättä siihen lopputulokseen, että Vladimir Putinia on pidettävä heikkona ja ajateltava hänen pelkäävän oppositiovaikuttajan pidättämistä.
– Paljon on nyt kiinni kansainvälisestä reaktiosta. Pakotteita on jo kiristetty, mutta niitä voidaan toki laajentaa massiivisesti, Sergei Radtshenko arvioi.
Hän ennustaa, ettei Euroopan unioni tule kuitenkaan ryhtymään tällaiseen.
– Se vaatisi paljon suurempaa koheesiota kuin mihin EU:lla on varaa. Jos he kuitenkin toimisivat niin ja Navalnyistä tulisi nappula tässä pelissä, olisi odotettavissa, että [Venäjän] hallinto veisi häneltä kansalaisuuden ja sitten karkottaisi hänet.
– Se olisi tietysti perustuslain vastaista, mutta onko Kreml koskaan ennenkään välittänyt perustuslaista, Sergei Radtshenko toteaa.
Aleksei Navalnyi myrkytettiin elokuussa Siperiassa venäläisellä Novitshok-hermomyrkyllä. Itsenäisen Bellingcat-tutkijaryhmän ja sen mediakumppanien selvityksen mukaan murhayrityksen takana oli myrkkyihin erikoistunut salainen FSB:n yksikkö. Sen on kerrottu varjostaneen Navalnyitä siitä lähtien kun hän ilmoitti pyrkivänsä Venäjän presidentiksi vuonna 2017. Yksikön jäsenten on kerrottu matkustaneen viimeisen kolmen vuoden aikana yli 30 kertaa samaan aikaan samoihin paikkoihin kuin Navalnyin.
Navalnyitä hoidettiin myrkytyksen jälkeen kuukausitolkulla Berliinissä. Pieleen mennyt murhayritys on tehnyt Navalnyistä maailmalla tunnetumman kuin koskaan.
If Navalny were allowed to go free in Moscow, the inevitable conclusion would be that Putin was weak, that he was "afraid" to arrest him. Now, much depends on the international reaction. Sanctions have already been ramped up but could of course be massively extended.
— Sergey Radchenko (@DrRadchenko) January 18, 2021
That would be unconstitutional of course but who in the Kremlin ever worried about the Constitution?
— Sergey Radchenko (@DrRadchenko) January 18, 2021
