Tasavallan presidentti Sauli Niinistö tapasi Yhdysvaltain puolustusministeri James Mattisin tänään maanantaina Presidentinlinnassa. Niinistö avasi tapaamisen tiedotustilaisuuden ottamalla osaa Texasin Sutherland Springsin joukkoampumisen johdosta.
– Keskustelimme lähes tunnin ja meillä oli vain yksi keskustelun aihe – rauha – miten ylläpitää rauhaa kautta maailman. Ajatuksemme ovat mielestäni tässä paljolti samanlaiset, Sauli Niinistö totesi.
Puolustusministeri Mattis onnitteli ”vapautta rakastavaa” Suomen kansaa satavuotiaasta itsenäisyydestä. Hän totesi, että Yhdysvallat näkee Suomessa paljon ihailun aihetta ja mainitsi muun muassa ihmisoikeus- ja asevalvonta-asiat.
– Lähetämme teille tänä vuonna onnittelumme itsenäisyytenne satavuotisjuhlavuotena, tietäen, että olette joutuneet taistelemaan säilyttääksenne itsenäisyytenne, Mattis sanoi.
– Maani arvostaa suuresti Suomen panostusta kansainväliseen ISIS:n vastaiseen koalitioon. Mielestäni teidän taktisesti taitavat ja eettisesti luotettavat joukkonne ovat tuoneet rohkeutta ja ammattitaitoa taistelukentille terrorismia vastaan samaan tapaan kuin maanne on tuonut myötätuntoa humanitaarisille areenoille niin moneen otteeseen, hän jatkoi.
James Mattis korosti yhtenäisyyden merkitystä.
– Olemme kaikkein vahvimpia yhdistyessämme barbarismia vastaan ja yhdistyessämme rauhan puolesta. Toivotamme tervetulleeksi syvenevän kahdenvälisen ja Nato-kumppanuuden Suomen kanssa kansainvälisen lain noudattamisen ja kaikkien valtioiden alueellisen koskemattomuuden säilyttämisen hengessä. Tulemme työskentelemään rinnallanne toimeenpannaksemme Yhdysvaltojen ja Suomen välisen (puolustusyhteistyötä koskevan) aiejulistuksen, jolla on vakauttava tarkoitus täällä pohjoisessa Euroopassa, koska se tukee Suomen kestävyyttä itsenäisenä kansakuntana.
Yhdysvaltojen puolustusministeri kiitteli myös Helsinkiin perustettua monikansallista hybridikeskusta.
– Herra presidentti, kiitän teitä kaukokatseisuudestanne. Tämä maa ei sadan vuoden vapauden jälkeenkään osoita mitään merkkejä omahyväisyydestä. Olette pikemminkin osoittaneet ottavanne vapautenne ja itsenäisyytenne puolustamisen vakavasti.
Presidentti Niinistö ja puolustusministeri Mattis ovat tavanneet kahdenvälisesti aiemmin tämän vuoden helmikuussa Münchenin turvallisuuskokouksen yhteydessä.
Puolustusministeri Mattisin Suomen-vierailua isännöi puolustusministeri Jussi Niinistö. Mattis osallistuu tiistaina Helsingissä järjestettävään Pohjoisen ryhmän (Northern Group) puolustusministereiden työistuntoon. Istunnossa keskustellaan Pohjois-Euroopan turvallisuuskysymyksistä sekä alueellisesta ja transatlanttisesta puolustusyhteistyöstä. Northern Group -ryhmittymään kuuluvat Pohjoismaiden ja Baltian maiden lisäksi Alankomaat, Britannia, Puola ja Saksa.
LUE MYÖS:
Näin presidentti kommentoi kohua sotaharjoituksesta
President @Niinisto welcomes US Secretary of Defense James Mattis to #Finland. pic.twitter.com/bdNpRN2iLF
— TPKanslia (@TPKanslia) November 6, 2017
#SecDef met with @niinisto in #Helsinki , #Finland. #SecDefTravels to re-affirm key European partnerships https://t.co/c9pRau9dph. pic.twitter.com/n35zM3nva8
— Department of Defense
(@DeptofDefense) November 6, 2017
