Venäjä kokoaa Välimerelle Syyrian sotaretkensä suurinta laivasto-osastoa. Asiasta uutisoiva Izvestija kutsuu voimannäyttöä ennennäkemättömäksi.
Välimerelle kokoontuu kaikkiaan kymmenen sotalaivaa, joista useimmat on venäläislehden mukaan varustettu Kalibr-risteilyohjuksilla. Alueelle on lähetetty myös kaksi sukellusvenettä ja laivasto-osastoa tukeva tankkeri. Lisää aluksia kerrotaan olevan matkalla.
Syyrian parlamentin tiedottaja Naji Gabid sanoo Izvestijalle, että alusten tarkoituksena on estää länsimaita puuttumasta Syyrian sodan ”nopeaan lopettamiseen”.
– Venäjän joukot turvaavat vakautta alueella ja estävät laajan sodan syttymisen, Gabid toteaa.
Venäjä tukee vahvasti Syyrian presidentti Bashar al-Assadin hallintoa.
Venäläisen laivastoasiantuntija Dmitri Boltenkovin mukaan Assadin joukot valmistautuvat suureen hyökkäykseen Idlibin maakunnassa. Venäjän alusten kerrotaan tukevan iskuja tarvittaessa ohjuksilla.
Izvestijan haastattelemien asiantuntijoiden lausuntojen perusteella vahvan venäläisen laivasto-osaston tarkoituksena vaikuttaisi olevan nostaa Yhdysvaltojen johtaman liittouman kynnystä puuttua Syyrian tapahtumiin.
Jutussa väitetään länsimaiden valmistelevan Syyriassa kemiallisiin aseisiin liittyvää provokaatiota, joka antaisi mahdollisuuden iskeä Assadin hallintoa vastaan.
Yhdysvallat, Ranska ja Britannia vastasivat Assadin joukkojen kemialliseen hyökkäykseen huhtikuussa kolmeen kemiallisten aseiden tuotanto- ja varastolaitokseen kohdistuneilla ohjusiskuilla. Venäjä reagoi tapaukseen tuolloin jyrkästi.
One Russian newspaper today claims Moscow is assembling an “unprecedented” naval force in the Mediterranean: “10 ships (& more on their way), most with cruise missiles”, reportedly “to support an assault by the Syrian army on Idlib.” pic.twitter.com/w0PowIh0qU
— Steve Rosenberg (@BBCSteveR) August 28, 2018
