Viron ja Suomen kahdenvälinen puolustusyhteistyö on noussut muutaman viime vuoden aikana kokonaan uudelle tasolle, ja sitä on syytä tiivistää edelleen, toteaa Viron parlamentin puolustusvaliokunnan puheenjohtaja Hannes Hanso.
– Asiat, joita emme ennen tehneet, ovat muuttuneet tavanomaisiksi ja säännöllisiksi, Hanso lausuu valiokunnan tällä viikolla toteuttaman Suomen-vierailun johdosta annetussa tiedotteessa.
– Virolaiset joukot osallistuvat harjoituksiin Suomessa ja suomalaiset sotilaat harjoituksiin Virossa. Ei ole epäilystäkään siitä, että molemmilla mailla on yhteinen intressi jatkaa tätä trendiä ja toteuttaa mahdollisimman läheistä ja käytännöllistä yhteistyötä – erityisesti ottaen huomioon itäisen naapurimme toimet, Hanso jatkaa.
Viro on Hanson mukaan kiinnostunut lisäämään maiden puolustusvoimien keskinäistä tiedonvaihtoa muun muassa ilma- ja merivalvonnan tilannekuvan osalta. Kyse on hänen mukaansa riittävien suorituskykyjen varmistamisesta Itämeren turvallisuuden takaamiseksi. Liikekannallepanojärjestelmään ja yhteisiin puolustustarvikehankintoihin liittyvästä kokemusten vaihdosta hän kertoo saadun myönteisiä kokemuksia jo aiemmin.
Vierailudelegaatiossa mukana ollut puolustusvaliokunnan jäsen Margus Tsahkna mainitsee maiden puolustusyhteistyön painopistealueina panssarijoukkojen yhteisharjoittelun, keskipitkän kantaman ilmatorjunnan sekä molempien maiden maavoimien käytössä olevaa panssarihaupitsi K9 Thunderia varten muodostettavan yhteisen huoltotukikohdan perustamisen.
– Viron ja Suomen on myös syytä tehdä yhteistyötä Euroopan puolustusrahaston ja puolustusteollisuuden investointien saamiseksi myös meidän alueellemme, Tsahkna toteaa.
Sekä Hanso että Tsahkna ovat aiemmin toimineet maansa puolustusministereinä.
Suomen-vierailunsa yhteydessä Viron parlamentin puolustusvaliokunnan delegaatio tapasi muun muassa puolustusministeri Jussi Niinistön (sin.), puolustusvoimain komentajan, kenraali Jarmo Lindbergin sekä eduskunnan puolustusvaliokunnan ja Euroopan hybridiuhkien torjunnan osaamiskeskuksen edustajia.
Viron Helsingin-suurlähetystöstä tulee vuoden 2019 alussa Naton kontaktipiste Suomessa, mikä on omiaan lisäämään Suomen ja Viron välistä puolustuskysymyksiin liittyvää vuorovaikutusta entisestään.
