Uutta täysimittaista sotaa Euroopassa pidettiin amerikkalaisprofessori Andrew A. Michtan mukaan vuosikymmenten ajan sulana mahdottomuutena. Nyt Venäjä on kuitenkin aloittanut sodan, joka muuttaa maanosan voimatasapainoa ja jopa koko kansainvälistä järjestelmää.
– Kansainvälisen oikeuden mukaan Ukrainan itsepuolustus Vladimir Putinin käynnistämää provosoimatonta hyökkäystä vastaan täyttää kaikki ”oikeutetun sodan” kriteerit. Riippumatta siitä, miten Ukrainan tragedia kehittyy, lännen on kysyttävä itseltään ja vastattava rehellisesti, kuinka se on joutunut tilanteeseen, jossa kaupunkeja pommitetaan, sotilaita ja siviilejä kuolee, mutta mahdollisuudet vastatoimiin ovat rajalliset, Michta kirjoittaa Manhattan Institute for Policy Research -ajatushautomon julkaisemassa artikkelissa.
Hän luonnehtii Venäjän hyökkäystä huipentumana Vladimir Putinin lähes 20 vuotta noudattamalle politiikalle, jonka tavoitteena on palauttaa Venäjän imperiumi ja luoda Kremlille edellytykset muokata koko maanosan tulevaisuutta.
Saavuttaakseen tavoitteensa Putin on hyödyntänyt Yhdysvaltojen liiallista keskittymistä terrorismin torjuntaan sekä useiden eurooppalaisten valtioiden päätöstä luopua hiili- ja ydinvoimasta ja julistaa maakaasu ”puhtaaksi” polttoaineeksi.
– Lännen geostrateginen lyhytnäköisyys on tasoittanut tietä Putinin hyökkäykselle Ukrainaan. Enemmistö Euroopan hallituksista kieltäytyi tunnustamasta, että Venäjä on pysynyt pohjimmiltaan revisionistisena valtiona, jonka pyrkimyksenä on koota uudelleen imperiuminsa entinen itäslaavilainen ydin (Valko-Venäjä, Ukraina, Venäjä) ja palauttaa Venäjän etupiirit Keski-Euroopassa ja Keski-Aasiassa, Michta sanoo.
– Epäonnistumisemme viimeisten 30 vuoden aikana käydyssä kilpailussa vaikutusvallasta Itä-Euroopassa on johtanut siihen, että Valko-Venäjä on tosiasiassa liitetty Putinin imperiumiin. Jos Putin onnistuu murtamaan Ukrainan vastarinnan, hän siirtyy seuraavaksi painostamaan Natoon kuuluvia Itämeren ja Mustanmeren alueen maita, hän toteaa.
Michta on George C. Marshall European Center -instituutin kansainvälisten suhteiden laitoksen dekaani ja entinen Yhdysvaltain laivastoakatemian professori.
Takapihan kiusaaja
Aina kun Vladimir Putin on turvautunut sotilaalliseen voimaan kahden viime vuosikymmenen aikana (Georgia vuonna 2008, Ukraina vuonna 2014, Syyria vuonna 2015), hän on Michtan mukaan saavuttanut merkittäviä geopoliittisia voittoja, kun taas länsi on osoittautunut kyvyttömäksi reagoimaan.
– Kuten kuka tahansa takapihan kiusaaja, Putin jatkaa, kunnes joku iskee häntä kuonoon. Joko seisomme pystyssä ja kohtaamme miehen, joka on sytyttänyt jälleen kerran tulen Euroopassa, tai valmistaudumme lisäpaineeseen ja sotaan Euroopassa, hän sanoo.
– Eurooppa on nyt suurelta osin riisuttu aseista. Jotta pelotevaikutus Naton itäisellä sivustalla säilyisi ja jotta Natolla olisi keinot toimia, eurooppalaisten liittolaistemme on rakennettava asevoimansa uudelleen. Naton olisi lopetettava kiistat 2 prosentin bkt-vaatimuksesta, ja jokaisen eurooppalaisen liittolaisen olisi sen sijaan sitouduttava muodostamaan todellisia, harjoitettuja sotilaallisia suorituskykyjä Naton operatiivisen suunnittelun puitteissa, kun Yhdysvallat tarjoaa puolestaan ydinpelotteen ja huippuluokan voimavarat, hän toteaa.
Euroopan on hänen mukaansa lisäksi tarkistettava ilmastotavoitteitaan kansallista turvallisuutta painottaen ja luovuttava ydinvoiman hylkäämisestä. Tärkeä ensimmäinen askel olisi hänen mielestään Saksan kolmen jäljellä olevan ydinreaktorin pitäminen toiminnassa.
– Jos haluamme estää Putinia horjuttamasta Euroopan vakautta entisestään, Nord Stream 2 -kaasuputkihanketta ei pitäisi vain keskeyttää, vaan se pitäisi tyystin kuopata. Muut maakaasun tuottajat voivat kyllä korvata venäläisen kaasun.
